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在这一瞬间，曹操清晰地看到——那吕布脸上再无嬉笑之色，电光映在他脸上，好像一尊铜浇铁铸的神像。
曹操见他神色颇正，不似做伪，心中讶然，道：「淮南袁术，名门望族，袁氏正统，兵粮足备，可为英雄？」
只听得他冷声道：「董卓无端，残暴不仁，虽权倾朝野，却惹得天怒人怨。苍天有道，他已离取死之日不远矣。」
曹操怕惹了吕布，只能笑道：「并州之时，胡虏丧胆；虎牢一战，威震天下。温侯吕布，勇冠三军，可称英雄否？」
只因他乃董卓身边大将，董卓最为倚仗之人，也是如今讨董联盟失败后，最有希望能够诛杀董卓的人！铠甲生虮虱，万姓以死亡。
曹操心中隐约有了猜测，沉声试探道：「西凉太师，拥兵数十万，能人将士辈出，权倾朝野，十八路诸侯齐聚都无可奈何。他，可称英雄？」
曹操又道：「河北袁绍，四世三公，门多故吏，部下能事者极多，可为英雄？吕布摇头：「袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命。非英雄也。」
言罢，吕布和着天边雷声，沉声道：「夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。布之前生，庸庸碌碌，添为鹰爪。如今我欲洗心革面，共邀同道，襄举大事。」
曹操定睛一看，乃是一条白玉镶金的衣带，上有朱色文字，赫然是一封血书，上书：「汉室倾颓，奸贼当道。董卓欺天罔地，秽乱宫禁，残害生灵；朕尚年幼，力有不逮。素知卿乃忠义之士，深明大义，昔日事贼，乃迫不得已。唯愿公弃暗投明，匡扶汉室，共诛董贼，拯救黎民。卿乃猛士，应纠合忠义两全之烈士，殄灭奸党，复安社稷，祖宗幸甚！破指洒血，书诏付卿，再四慎之，勿负朕意！初平二年八月诏。」
吕布道：「昔日董卓鸠杀少帝，我亦在场。少帝魂归冥冥，李儒扬长而去，徒留帝后唐姬嚎啕大哭，直至气绝。我忧心唐姬，怕其亦随少帝仙去，便留下照顾。唐姬醒来，见我大骂：君食汉禄，却为汉贼！我掩面无言，而后叹气不止。唐姬看我不似真心事贼，乃百般奉劝。而后董卓秽乱宫闱，命我于殿外候命，我也因此得以出入宫禁，与唐姬见面。我亦思之，布身为汉臣，蹉跎半生，如今事贼，名声自污。董卓无道，多行不义，乃取死之道，委身于贼，非长久计。唐姬见我如此，与当今陛下商议，秘密赐下此诏，命我纠合忠义之士，匡扶汉室，共诛董贼。」